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Jul 13, 2023

L'OSHA ritiene che la fonderia sia colpevole dell'esplosione mortale di Oakwood

A seguito di un'indagine sull'esplosione mortale di una fonderia di Oakwood Village, l'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro ha annunciato di aver ritenuto colpevole l'azienda. Nel pomeriggio di febbr.

A seguito di un'indagine sull'esplosione mortale di una fonderia di Oakwood Village, l'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro ha annunciato di aver ritenuto colpevole l'azienda.

Nel pomeriggio del 20 febbraio, si è verificata una massiccia esplosione e un incendio presso l'impianto metallurgico I. Schumann & Co. che ha ucciso un addetto alla manutenzione di 46 anni e ha lasciato feriti altri 13 lavoratori, secondo l'azienda e i funzionari di Oakwood Fire. L'esplosione è stata così intensa da piegare i pezzi rubati dalla struttura.

Schumann & Co ricicla il materiale trasformandolo in leghe metalliche, lingotti e pellet.

Secondo l'indagine dell'OSHA, l'azienda non è riuscita a proteggere i propri lavoratori dai rischi delle esplosioni di vapore.

"Quello che è successo è stato che un'enorme quantità di acqua è entrata nella fornace, e poi in qualche modo si è mescolata con la trappola del metallo fuso e ha creato una massiccia esplosione", ha detto Howie Eberts, direttore dell'area, ufficio di Cleveland dell'OSHA.

Secondo l'indagine, l'azienda non si è assicurata che durante l'ispezione fossero seguite le procedure di lockout/tagout richieste. Gli investigatori dell'OSHA hanno anche affermato di aver appreso che l'esplosione è avvenuta mentre i dipendenti stavano ispezionando una perdita d'acqua in una fornace e non avevano ordini di evacuazione in atto.

"Quando hanno scoperto che c'era un'enorme quantità di acqua che fuoriusciva nella fornace, avrebbero dovuto spegnerla, controllarla e bloccarla in modo che nulla potesse muoversi nel sistema finché non avessero affrontato la situazione in sicurezza", ha detto Eberts. “Questa terribile tragedia avrebbe potuto essere evitata se il datore di lavoro avesse seguito i ben noti standard di sicurezza delle macchine che hanno lo scopo di prevenire questo tipo di esplosione. Purtroppo, un lavoratore ha perso la vita e altri 15 sono rimasti feriti in un incidente del tutto evitabile. Questo è esattamente il motivo per cui i datori di lavoro devono seguire le procedure di sicurezza richieste e formare i propri dipendenti”.

Oakwood Fire era l'agenzia incaricata quel giorno. Oltre 20 agenzie circostanti hanno risposto ai soccorsi e circa 100 vigili del fuoco erano sul posto per combattere le fiamme. Il capitano dei vigili del fuoco di Oakwood, Brian DiRocco, ha affermato che non è mai stato intervenuto un incendio di questa portata nell'intera storia del dipartimento.

"È stato un incidente su larga scala", ha detto DiRocco. "Abbiamo avuto oltre 20 vigili del fuoco vicini che ci hanno aiutato a combattere l'incendio e a curare le molteplici vittime. Abbiamo imparato che i sistemi che abbiamo in atto tra noi e le nostre agenzie di mutuo soccorso funzionano."

L'OSHA ha citato l'azienda per sei gravi violazioni e ha proposto una multa di 62.500 dollari. L'azienda ha 15 giorni lavorativi per rispondere alle citazioni.

La società ha rilasciato la seguente dichiarazione sull'indagine:

"Dal momento dell'incidente del 20 febbraio presso lo stabilimento I. Schumann di Bedford, abbiamo collaborato con l'OSHA (Occupational Safety and Health Administration) nelle sue indagini sull'incidente. Recentemente abbiamo ricevuto un avviso di una citazione in sospeso e sanzione da parte dell'OSHA per sei violazioni derivanti dall'incidente. Sono previste multe proposte per quattro delle violazioni. Contestiamo le citazioni. La sicurezza è una priorità assoluta per Schumann, quindi intendiamo discutere ulteriormente la questione con i rappresentanti dell'OSHA nei prossimi giorni durante un conferenza informale come consentito dalle normative OSHA. A seguito di tale conferenza, determineremo i passi successivi appropriati. Abbiamo anche lavorato a stretto contatto con l'EPA dell'Ohio sulle attività di pulizia e abbiamo intrapreso con successo tutte le attività di pulizia in conformità con le loro normative."

Schumann incontrerà l'OSHA tra un paio di giorni per discutere ulteriormente le violazioni.

"Discuteremo i fatti e vedremo se ci sarà spazio per un accordo transattivo in quel momento", ha detto Eberts. "La nostra intenzione è garantire che, se ricostruiranno questo impianto, lo faranno nel modo giusto e implementeranno procedure efficaci per evitare che ciò accada in futuro."

DiRocco ha detto che anche sei mesi dopo, la comunità sta ancora soffrendo per la perdita del 46enne Steven Mullins e per il ferimento di altre 13 persone.